結婚の準備はお祝いムードに包まれて楽しいのですが、忙しさの中で進行します。「結婚準備なら慣れています」という人は、あまりいないでしょう。「はじめて」なことばかりで戸惑い、何から手をつけてよいのか見当もつかないのが普通です。何事にも準備万端にして臨む人は、結婚準備に際しても、あれもこれもと考えます。あまりにもすべき事・やるべき事が多すぎて頭の中がパニックになる人もいるでしょう。一方で比較的のんびり屋さんは、結婚準備に際しても、ゆったりと構えてあまり自分から行動を起こさないのではないでしょう。それだけに結婚式や披露宴の直前になって慌てふためく傾向があるようです。
一方、お祝いする側も友人・知人・親類縁者の結婚準備に際しては心得ておくべきことがたくさんあります。「だれよりも先にお祝いしたい」という気持ちが強かったとしても、突拍子もないお祝いの仕方はかえって迷惑をかけてしまいます。結婚するカップルがいそいそと結婚準備しているような段階では、あまり急いでお祝いする必要はないでしょう。万が一にも結婚がご破算となった場合には、無意味・無駄なお祝いだったと後悔することにもなりかねません。
最近の結婚準備は、親が何かしてくれるというよりも、結婚する二人が協力して準備にあたることが圧倒的に多いのです。それだけに「自由に」結婚の準備がしたいと思うカップルも多いのですが、二人の結婚には多くの人がお祝いに駆けつけます。それだけにお祝いされた場合のマナーもしっかりと知っておく必要があります。「結婚準備にあたって、何を気をつけたらよいのか？」といった視点で情報を集め、まとめてみました。一生に一度の「心に残る結婚式」は、その準備段階で決まります。最高のお祝いの舞台を生み出すことができるよう、夫婦になる前の予行演習として、二人で協力して準備しましょう。そして結婚準備段階のお祝いムード自体をたっぷり楽しんでしまいましょう！
＜この章で調べられること＞
「結婚式の準備」・「結婚式衣装」
＊このコーナーでは、お祝い「する」側だけでなくお祝い「される」側（花嫁・花婿）も、あらかじめ知っておきたいお祝いマナーを特集しました。
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