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ブランデー |
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| ブランデーは、果実から造った蒸留酒全体を指して言います。原料となる果実の種類によって、「グレープブランデー」や「アップルブランデー」(カルバドスなど)、「チェリーブランデー」(キルシュなど)に大別されます。しかし、一般的にブランデーという場合、ふつう「グレープブランデー」を指しています。ブランデーの蒸留方法は、白ぶどう酒を単式蒸留機にかけて2回蒸留し、アルコール分が63%前後もあるスピリッツを抽出します。これを樫(かし)樽に入れて数年から数十年間も熟成させると、琥珀色に輝き、芳醇な香りをもったブランデーに成長します。製品化されるブランデーは、熟成年数のちがうもののブレンドが大半で、加水されているため、アルコール分も40%前後まで抑えられています。ブレンドする原酒のうち、古いブランデーの熟成年数によってラベルに等級が表示されます。ブランデーの等級表示方法は、各銘柄によっても異なりますが、3〜5年ものは「スリースター」、10年前後のものは「VSOP」(Very Superior Old Paleの略)、それより古いものは、「XO」(eXtra Oldの略)や「ナポレオン」、「Extra」などと表示されます。
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